New York'taki istifa depreminin artçıları CNN'i sallıyor

CNN Başkanı Jeff Zucker, hafta ortasında görevinden istifa etti. Buna neden olan süreç aslında eski New York Valisi Andrew Coumo'nun "cinsel istismar" iddiaları nedeniyle istifa etmesine kadar uzanıyor. 

CNN Başkanı Zucker'ın istifası görünüşte kurumda çalışan bir meslektaşıyla ilişkisinin ortaya çıkmasının ardından geldi. Zucker, şirket çalışanlarına gönderilen notta, "20 yıldan fazla süredir birlikte çalıştığım en yakın meslektaşımla rızaya dayalı bir ilişki hakkında soru soruldu. İlişkinin son yıllarda geliştiğini kabul ettim. Başladığında ifşa etmem gerekiyordu ama yapmadım. Yanılmışım" dedi. 

Buradaki kilit cümle ''ilişki hakkında soru sorulması'' idi. O soru, CNN'den kovulan eski sunucu Chris Cuomo hakkında yürütülen soruşturma sırasında Zucker'e "bir meslektaşıyla ilişkisi" ile ilgiliydi.

Ağabeyine yardımdan kurumdan atıldı

Chris Cuomo, taciz suçlamasından sonra istifa etmek zorunda kalan Andrew Cuomo'nun küçük kardeşi. CNN'in sabah programı ''Yeni Gün" programını sunan ünlü bir televizyon sunucusu.

Ağabeyinin valilikten istifa etmesinden aylar sonra, "Ona yöneltilen suçlamalardan kurtulması konusunda özel olarak çaba sarfettiği" ortaya çıkınca CNN'den kovulmuştu. Bunun üzerine CNN'den yüklü bir tazminat almak için hukuk süreci başlattı. 

CNN ise bu tazminat yükünden kurtulmak için kendi bünyesinde bir soruşturma açtı ve çalışanlarının ifadelerine başvurdu. Bu kapsamda kurum içi soruşturmada ifade verenlerden biri Zucker idi ve ilişki ortaya çıkınca istifa etmek durumunda kalmıştı. 

Açıklama ilişkinin diğer tarafından geldi

Zucker, ilişki yaşadığı kadının adını vermese de, CNN'in pazarlamadan sorumlu başkan yardımcısı Allison Gollust, sonradan yaptığı açıklamada ilişkiyi kabul etti ve bunun karşılıklı rızaya dayalı bir ilişki olduğunu duyurdu. 

CNN'de yer alan habere göre, Zucker ve Gollust, 1998'de NBC'de birlikte çalışmaya başladılar. Yönetim kademelerinde birlikte yükseldiler. Zucker, 2013'te CNN'de başladığında ilk çağırdığı isim Gollust oldu. Gollust, CNN'e gelmeden hemen önce Andrew Cuomo için kısa bir süre iletişim direktörü olarak çalışmıştı. Halen CNN'de Pazarlamadan Sorumlu Başkan olarak görev yapıyor. 

Gollust, yaptığı açıklamada, "Jeff ve ben 20 yılı aşkın bir süredir yakın arkadaşız ve profesyonel ortağız. Son zamanlarda COVID-19 sürecinde ilişkimiz değişti. Bunu doğru zamanda açıklamadığımız için üzgünüm. CNN'de geçirdiğim zamandan inanılmaz derecede gurur duyuyorum ve her gün yaptığımız harika çalışmaya devam etmeyi dört gözle bekliyorum" dedi. 

Zucker ve Gollust, yıllar önce eşlerinden boşanmıştı. Yakın çalışma ilişkilerinin romantik bir ilişkiye dönüştüğüne dair söylentiler uzun süredir spekülasyon konusu oldu ve zaman zaman dedikodu sütunlarında da yer aldı. 

New York Post, Zucker ve Allison Gollust'un, eski New York Valisi Andrew Cuomo ile "etik açıdan şüpheli bir ilişkiye sahip" olduğunu yazdı. İddiaya göre, ikili, istifa etmek zorunda kalan valiye Covid toplantılarında koçluk yapacaklardı, televizyonda daha çekici yapmak için çaba göstereceklerdi.

"Ben düşersem sen de düşersin"

New York Post'ta yer alan bir haber-yorum da yaşananlara ilişkin ilginç ipuçları yer alıyor. 

Andrew Cuomos'u eleştiren çevreler, yaşananları "siyasi savaşı kaybetmiş bir ailedeki yangının çevreye sıçraması" olarak görüyor. 

Eski valiyi cinsel istismarla suçlayan kadınlardan birinin avukatı olan Debra Katz ise "Ortada tutsağı olmayan bir savaş var ve yaşananlar bunların nasıl savaştığını gösteriyor. Kısaca durum şu, ben düşersem sen de düşersin...'' dedi.

Andrew Cuomo ile  hem uyumlu hem de ona karşı kampanyalarda çalışan bir siyasi danışman olan Hank Sheinkopf ise gelişmeleri “kötü bir film” olarak nitelendirdi. Sheinkopf, “Chris Cuomo düştü, sonra Zucker düştü. Andrew Cuomo için çalışan 10 ila 12 kişinin kariyerleri mahvoldu. Bir ima dahi tek başına bir hayatı veya kariyeri mahvetmek için yeterli. Ve şimdi soru şu: Bundan sonrası nereye gidiyor?" diye konuştu. 

CNN'in medya muhabirlerinden Brian Stelter, "Bu dikkate değer olaylar zinciri, Andrew Cuomo'nun valilik görevinden ayrılması ve ardından Chris Cuomo'nun CNN'den kovulması ve ardından Jeff Zucker'ın CNN'deki işini kaybetmesiyle başlayan bir domino etkisi'' değerlendirmesinde bulundu. 

CNN'de yeni yapılanmaya doğru

CNN'in ana şirketinin CEO'su Jason Kilar, Çarşamba günü çalışanlara gönderdiği e-postada, programlamadan sorumlu başkan yardımcısı Michael Bass ile diğer başkan yardımcıları Amy Entelis ve Ken Jauz'un şirketin Discovery ile birleşmesi tamamlanana kadar "geçici eş başkanlar" olarak görev yapacaklarını duyurdu. 

Bu arada, Medya devi CNN'in sahibi WarnerMedia ile birleşmesini tamamlamaya hazırlanan Discovery CEO'su David Zaslav, Jeff Zucker'ın ani istifasından birkaç gün sonra, ağın geleceği hakkında bir tartışma sırasında sürpriz bir açıklama yaptı.

Zaslav, CNBC'de soruları yanıtlarken, “Çocuklardan büyükanne ve büyükbabaya kadar insanları evde tutması gereken harika bir eğlence menümüz var. Neden başka bir yere gitsinler? Ve sonra soldaki haberlerde de lideriz” dedi.

Zaslav'ın ekibi ''sol ifadesinin yanlış anlaşıldığı"nı açıklasa da, sözleri sosyal medyada çok sayıda paylaşım aldı.  Kullanıcılar buna CNN'in politik olarak yol ayrımında olduğunun bir işareti olarak yorumladılar. 

Brian Stelter'e göre, Zucker'ın beklenmedik istifası CNN için "yeni bir başlangıç" olarak görülebilir. Anlaşma sonuçlanana kadar Discovery'nin, CNN'nin operasyonlarında herhangi bir rol oynaması beklenmiyor. Ancak, Zaslav'ın birleşme tamamlandıktan sonra Zucker'ın yerini alacak kişiyi belirleyeceği tahmin ediliyor.